又名弹腔大戏，形成于清咸丰年间，流行于江西北部的庐山市（原星子县）、德安县等地。因其产生地庐山市地处赣江下游的西河流域，故名“”。
西河流域的庐山市、德安县、永修县，是省会南昌及赣中赣南地区通往湖北、安徽等地的水陆通衢。这一带曾是明代弋阳腔和青阳腔流行之地。清嘉庆年间，一批专唱弹腔的戏班形成，并从南昌来到永修、德安一带。道光年间，著名艺人汤大乐先后在南昌的乱弹戏班和汉口的汉剧班唱戏，技艺超群，声誉颇高。回到家乡德安汤家后，与其兄汤大荣一道，广招艺徒，组织汤家戏班。由于汤家与庐山市汤姓同族共谱，汤于道光末年至同治初年（1850—1862）赴庐山市教戏，招徒授艺，成立了庐山市第一个弹腔戏班，演出剧目三十余出。1874年，庐山市艺人周自秀出任班头，戏班定名为“青阳公主星邑义和班”。经过一段时间的发展壮大，义和班群芳济济，尤以周昭生、刘敦厚、汤再树、万正榜及梅传言声誉最高。他们从外地带来新的剧目，改造了一批老唱腔，提高了的艺术水平。
植根于村野乡里，吸收了当地民间艺术养分，既古朴、简明、生动，又有原始、俚俗之处。其旋律高亢奔放，浑厚质朴，唱腔为板式体，以西皮、二黄为基本声调，并兼有青阳高腔、渔歌、民间小调等，所有板式均为上下句组成，唱腔拖腔较短。庐山市地处高腔流行区域，剧目《铜桥渡》《林冲夜奔》《现龙桥》中均遗高腔余韵。还杂有地方民间小调，如《打龙喷蓬》中丫鬟对唱小调《补缸》，《芦花荡》中船夫唱《过山丢》，《双卖武》中阮三爷唱《罗连歌》等等，这些民歌小调的应用，以及大量夹有方言土语的道白，给增添了鲜明的地方特色和浓郁的乡土气息。
1874年义和班成立初期，能演出五十余出大本戏、三十余出小本戏，如《打龙蓬》《清官册》《过昭关》《二进宫》《梅龙镇》等，之后上演剧目日益丰富。1986年调查统计时，上演剧目已达185本。大多取材于历史故事，集中于三国、隋唐演义、水浒及杨家将等事件，内容崇尚忠、义、廉、孝。传统大本的脚本结构较程式化，如每本演出，必先“报台”，交代故事背景，介绍剧情内容，再“登二场”。一本大戏演出，长达六七个小时。
用嗓分为3种，即生、丑用“本音”，旦、小生用“侧音”（实为每句尾音用小嗓拖腔），净用“边音”。唱词为七字句或十字句，用“一字韵”（即每句押韵）。除错用乡音外，还大量加有衬词。有的艺人演唱时，几乎每字必有衬词，颇受乡里称许。演出服装古色古香，表演古朴夸张。武打中的“搏手”动作刚健、姿态优美，多由民间拳术变化而来。乐品有京胡（俗称“细筒琴”）、二胡（俗称“大筒琴”），民国时始用月琴、唢呐等。
庐山市在明清时期各业生产发达，百姓安居乐业，民间文化活动兴旺，境内诸多庙宇，均增修戏台，请戏班唱戏，娱神娱人。大多祠堂族社，供奉乐王，设台唱戏。各地遇有喜庆，搭台鸣锣，“歌台响彻”（摘自铁门程家《程氏家谱》），已成定俗。境内先后有固定性戏台16处，如县城内城皇庙戏台、县城内关帝庙戏台、白鹿乡王爷庙戏台、蓼花乡王爷庙戏台、泽泉乡大屋潘家戏台等。今现存铁门程家与大屋潘家两处戏台。
新中国成立以后，农村业余演出随着经济的发展，又一再兴起。庐山市政府非常重视在活跃农村文化生活中的作用，举办各类调演、会演，组织和倡导排演现代戏，上演新编历史剧和现代戏三十余出。同时，逐步挖掘和整理的唱腔、剧目及表演程式，使之推陈出新。这些措施，有力地推动了农村业余演出的繁荣。1979年春节，庐山市有业余剧团110个，演出总场次229场，上演剧目222个。艺人的活动日益旺盛，职业艺人和半职业戏师大幅增加。
二十世纪90年代，当地政府更加重视演出活动，成立有戏剧研究室、研究会，广泛收集整理资料，多次举办实验性演出。每遇举行重大集会，专调优秀业余剧团公演，农村演出有增无减。有统计在1990—2000年间，每年春节前后，庐山市各地演出达180余场。县城街头亦自发辟有演唱角。每日入夜，人们自带乐器和音响，开怀唱吟，自娱自乐，已成新的城镇风景线。业余演出的频繁，促进了文化专业户的形成。如戏箱出租、戏台转借、音响租借、录音摄像、磁带翻制、光盘刻录等等，这些投资数万元的专业户，还在逐年增多。如今，庐山市历年举办戏剧调演活动，使得以登上现代化剧场。
2011年，被列入第三批国家级非物质文化遗产代表性项目名录。
