张新宇找到李老三细细询问。李老三唉声叹气，道出实情：
“村里的青壮年都被那黑山县城的县老爷以莫须有的名头抓到县城去了，说是当兵保护县衙，实则是让大伙给他当苦力，做牛做马。”
张新宇听后，心中怒火中烧，眼中满是坚毅怒骂：
“这还了得！我一定要去解救这些村民。”
晨曦初露，张新宇依照李老三所指的县城方向大步迈去。
一路上，野草在晨风中沙沙作响，偶尔惊起几只飞鸟。他步履不停，直至中午时分，烈日高悬，炙烤着大地。远远地，一片热闹景象映入眼帘，那便是县城了。只见县城周遭围着一圈高大厚实的围墙，斑驳的墙面诉说着岁月的沧桑，墙头上的枯草在风中摇曳，似在低语往昔的故事。
城门口人来人往，喧闹非凡。两个衙差身着皂衣，腰间挎着明晃晃的长刀，威风凛凛地站在两侧，眼神犀利地审视着每一个过往之人。但凡有人进城，就得乖乖掏出两个铜板，那铜板在阳光下闪着光，叮当作响。这守城的活儿可着实是个肥差，据说他们收缴的入城费是有提成的，难怪一个个站姿挺拔，精神抖擞，不放过任何一个该交钱的行人，哪怕是挑着担子、衣衫褴褛的小贩，也得照章办事。
张新宇掏了两个铜板，顺利进了城。
踏入黑山县城，张新宇只觉眼前豁然开朗。相较于他出身的小河村，这里的房屋大部分都大，还有部分比较好的宅子气派很多，飞檐斗拱、雕梁画栋，朱红的大门、青黑的屋瓦，处处彰显着繁华。
街道两旁，密密麻麻的摊位一个挨着一个，像是鱼鳞般排列有序。五彩斑斓的布匹、锃光瓦亮的瓷器、新鲜水灵的蔬果，各类货品琳琅满目。摊主们扯着嗓子叫卖，此起彼伏的声音交织在一起，
“刚出锅的热包子哟，皮薄馅大”
“上好的绸缎，便宜卖啦”，
奏响了一曲独属于县城的市井乐章，处处透着蓬勃的生机，看着真是一片繁荣盛景。
张新宇仿若刘姥姥进了大观园，一路走一路瞧，眼睛都看直了。各个摊位上的物件千奇百怪，应有尽有，他好奇地这儿摸摸，那儿瞅瞅，满心都是新奇。
行至一处，一个摆满手串的摊位吸引了他的目光。摊上的手串材质非凡，各类宝石争奇斗艳，红如赤霞、绿似翠玉、黄像暖阳、透明若冰、粉仿若霞，形状也是各异，圆珠、椭圆、菱形俱全。每颗宝石边角都精致地钻了小孔，用一种柔韧又不知名的植物纤维编织绳串起，长短不一，短的绕于腕间精巧别致，长的挂于脖颈优雅大气。
张新宇来了兴致，张口问价，摊主热络回应，短的十个铜板一串，长的二十。他心里一盘算，蹲下身细细一数，总共五十串，当下，张新宇二话不说，爽快付了银子。接过手串，他佯装随意地往宽大袖子里一塞，趁着袖子的掩护，悄无声息地将这些宝贝全收进了空间手镯，嘴角勾起一抹不易察觉的笑意，继续大步朝前走去。
张新宇悠悠然行至一家酒楼前，还未及踏入，眼尖的店小二就满脸堆笑，一路小跑迎了上来。
“这位道爷，您里边请！”
店小二身着粗布麻衣，肩头搭着一条毛巾，脸上的笑容格外灿烂，热情得让人无法拒绝。说话间，他侧身一让，同时伸手做出“请”的手势，接着几步上前，利落地将张新宇领到一张擦拭得干干净净的空桌旁，还迅速用毛巾掸了掸凳子，口中不停念叨着：
