林星冲向停泊舱，心跳如鼓。
通过舷窗，她看到那艘伤痕累累的飞船正在对接。
船体布满焦痕和撞击痕迹，几处关键结构几乎完全损毁，仅靠应急系统维持运行。
停泊舱的气闸门打开，医疗队冲进飞船，片刻后抬出一个担架。
艾德躺在那里，脸色苍白，制服被鲜血浸透，右臂严重受伤，已经失去了意识。
“伤者情况危急，必须立即送往医疗舱！”
医疗队长高声命令。
林星想靠近，却被拦住。
她只能眼睁睁地看着艾德被迅速送走。
在医疗舱外，林星等了整整三天。
第四天，张上校亲自来到医疗舱。
“总监，你该回导航中心了，前哨站的安全系统需要升级，这项工作不能再拖延。”
“艾德的情况怎么样？”
林星直接问道。
“他正在接受重症治疗，处于隔离状态。”
“我可以见他吗？”
“恐怕不行，在他稳定前，任何外界干扰都可能带来风险。”
张上校顿了顿，“林星，前哨站需要你。”
接下来的日子，她多次尝试探访艾德，但每次都被拒绝。
医疗舱成为前哨站中她无法踏入的区域。
……时间流逝，两年过去。
林星开发出第三代量子导航系统，将人类在欧米茄星系的探索能力提升到新高度。
她因此被提升为前哨站技术总监。
在这两年中，前哨站经历了多次袭击，每次危机都被神秘地化解。
林星曾在一次地质勘测中坠入星球表面的熔岩洞，在通讯中断、氧气耗尽之际，一个模糊的身影将她救出。
林星即将返回太阳系述职的前夜，张上校请她共进晚餐。
“两年内，敌方发动了近三十次袭击，都被艾德指挥官和他的护航队员挫败，但代价是惨重的。”
林星惊讶地睁大眼睛：“所以，他早就康复了？”
张上校取出一块数据晶体：“这是护航任务的记录，艾德指挥官在到达前哨站后一周就出舱执行任务，他请求我对你保密。”
林星启动晶体，看到艾德的身影。
他比记忆中更加消瘦，右臂被机械装置替代，眼神却更加坚定。
记录显示，那次将她从熔岩洞救出的正是艾德。
“为什么不告诉我？
为什么他不肯见我？”
“艾德认为，他已经失去了重新开始的资格，更重要的是…”张上校停顿，“在上个月的袭击中，为保护导航中心，他的机械臂被完全摧毁，右侧躯干也受到严重损伤。
军方命令他返回太阳系接受全面治疗。”
“他…离开了？”
“今天早晨出发的，他依然坚持不想见你，认为以现在的状态面对你，只会带来负担。”
数据晶体继续播放，显示林星工作的画面。
她的眼眶湿润了。
她想起三年前对艾德说的话：“有些承诺注定无法实现。”
而艾德却通过这种方式，坚持着他的承诺——保护她的安全。
她拿起数据晶体冲向停泊区，最后一艘医疗船正在起飞。
她冲到平台边缘，呼喊：“艾德！”
没有回应。
医疗船内，艾德透过监控看着停泊区奔跑的林星，面容出现一丝波动。
他的右侧空荡荡的，制服袖管被整齐地固定在肩部。
“指挥官，要返航吗？”
医官问。
艾德看着屏幕上那个曾经是他整个世界的女孩，轻轻摇头：“继续前行。”
这两年来他曾无数次在暗处看着林星工作的身影，想要走上前，却总是在最后一刻停下。
如今更是残缺不全，如何能站在她面前？
医疗船加速驶向太阳系，艾德望着窗外的前哨站，感到一种苦涩的释然。
他成功保护了她，帮她实现了梦想。
这就足够了。
