男女主角分别是禾穗宋怀谦的武侠仙侠小说《小妾成长史禾穗宋怀谦》，由网络作家“惜言兮”所著，讲述一系列精彩纷呈的故事，本站纯净无弹窗，精彩内容欢迎阅读！小说详情介绍：禾穗眼疾手快，大声喊道：“站住！别跑！”说着，一个箭步冲上去，伸手抓住了黑痣男子的衣袖。黑痣男子见状，脸上闪过一丝慌乱，猛地用力一甩胳膊，妄图挣脱。这一甩用力过猛，他怀里的包袱竟掉落在地，“哗啦”一声，里面的东西散落一地。众人定睛一看，好家伙，里头不仅有金丝，还有好些珠玉首饰。“果然是你！”禾穗咬牙切齿地说道。黑痣男子瞬间面露凶光，捡起包袱，迅速从腰间抽出一把匕首，恶狠狠地朝着禾穗刺去。禾穗下意识地松开手侧身闪躲，可还是慢了一步，匕首贴着她的衣袖划过，割破了布料，手臂上随即留下一道血痕。黑痣男子见禾穗松开手，也不恋战，眼睛滴溜溜一转，突然转身，朝着人群最薄弱的地方冲去。禾穗哪能让他轻易逃脱，她顾不上疼痛，拔腿就追。在混乱的人群中，两...
《小妾成长史禾穗宋怀谦》精彩片段
禾穗眼疾手快，大声喊道：“站住！别跑！”说着，一个箭步冲上去，伸手抓住了黑痣男子的衣袖。
黑痣男子见状，脸上闪过一丝慌乱，猛地用力一甩胳膊，妄图挣脱。
这一甩用力过猛，他怀里的包袱竟掉落在地，“哗啦”一声，里面的东西散落一地。众人定睛一看，好家伙，里头不仅有金丝，还有好些珠玉首饰。
“果然是你！”禾穗咬牙切齿地说道。
黑痣男子瞬间面露凶光，捡起包袱，迅速从腰间抽出一把匕首，恶狠狠地朝着禾穗刺去。
禾穗下意识地松开手侧身闪躲，可还是慢了一步，匕首贴着她的衣袖划过，割破了布料，手臂上随即留下一道血痕。
黑痣男子见禾穗松开手，也不恋战，眼睛滴溜溜一转，突然转身，朝着人群最薄弱的地方冲去。
禾穗哪能让他轻易逃脱，她顾不上疼痛，拔腿就追。在混乱的人群中，两人你追我赶，不时有人被他们撞倒，发出阵阵惊呼。
追到一条小巷子里，黑痣男子突然停下，靠着墙壁大口喘气，脸上却露出一丝诡异的笑容：“臭丫头，你别逼我，我可不想闹出人命。”
禾穗警惕地盯着他：“你逃不掉的，乖乖跟我去见官！”
黑痣男子冷哼：“这可是你逼我的。”说着手腕翻转，匕首落在掌心。
紧接着黑痣男子手持匕首一步步逼近，在昏暗的小巷中，刀刃闪烁着寒光，映照着他那凶狠且扭曲的面容。
禾穗见状，顿时紧张得不行，只能狼狈的闪躲着，一个失神，脚下一软，差点摔倒在地。
黑痣男子见状，脸上的狰狞更甚，猛地扑了过来，匕首直直刺向禾穗的胸口。千钧一发之际，禾穗拼尽全身力气侧身一闪，匕首擦着她的衣衫划过肩膀，不过眨眼间，艳丽如红梅绽放般的红色便迅速染满了衣衫。
“哼，臭丫头，看你能躲到几时！”黑痣男子咆哮着，再次挥动匕首，划出一道凌厉的弧线。
禾穗躲闪不及，满心只剩求生的本能，慌乱间，她不假思索地抬脚，用尽力气狠狠踢去。
不曾想这一脚正中黑痣男子的胯部，黑痣男子瞬间脸色惨白，眼睛瞪得滚圆，发出一声杀猪般的惨叫，整个人像被抽去了筋骨，身体蜷缩成一团，双手下意识捂住胯部，匕首“哐当”一声掉落在地。
恰在此时，廖管事带着几名府卫及时赶到了。
看到眼前这混乱的场景，廖管事立刻带着府卫冲上去，将黑痣男子团团围住。
黑痣男子见形势不妙，还想负隅顽抗，却被廖管事一脚踢飞了匕首，紧接着被府卫们死死按住。
在府后园子的柴房附近，春桃轻手轻脚地绕到屋子后面，一眼便瞧见了一扇毫不起眼的小窗。
那窗户位置颇高，她费了好大劲，才勉强踮起脚尖，将眼睛凑近窗沿，透过那小小的缝隙往屋内瞧去。
只见柴房里两个人正压低声音激烈地争执着，其中一人满脸不悦：“就这点银钱，你这是打发叫花子呢？”
另一个人冷哼一声，带着几分不屑回应道：“你还不知足？你不过就提供了张图纸，所有跑腿出力的事儿，可都是我兄弟两人干的！”
先前那人一听，愈发气愤，脖子上青筋暴起，低声吼道：“那些金线暂且不提，我给你们的那些珍贵首饰呢？就算折合成现银，也绝不止这点银钱吧！”
“你敢把那些首饰拿去当铺吗？还不得我兄弟两带去外地，带出去处理不得车马费吗......”
争吵愈发激烈，屋内的气氛紧张得仿佛能点燃空气。
春桃见状，丝毫不敢耽搁，蹑手蹑脚地悄悄转身，打算赶紧将这个消息告知给管事。
春桃刚给吴嬷嬷说着自己在柴房发现的情况，廖管事便押着黑痣男子回来了。她赶忙又将此事从头到尾，毫无保留地向众人重新详述了一遍。
廖管事听闻后，急忙领着府卫将柴房包围起来，随后如雷霆般破门而入。柴房里的两人还没来得及做出任何反应，就被训练有素的府卫们瞬间制服。
府卫们押着柴房里那两个争吵的人，与廖管事一同回到库房院子。众人跟至库房，院子里烛火明灭，气氛凝重。
小厮手脚麻利，迅速端来椅子，恭敬地奉上茶盏。
廖管事端坐在椅子上，接过小厮递上的茶润了润喉，神色冷峻，“抬起他们的头。”
府卫们立刻照做，伸手将黑痣男子以及柴房那两人的脑袋抬起。
众人见状，脸上瞬间露出愕然之色，三人之中，竟有一人是府里库房的小管事康大富。
那康大富扑通跪倒匍匐在地，声音颤抖着喊道：“廖叔，饶命啊！我也是被猪油蒙了心，一时糊涂才犯下大错！”
廖管事将手中茶杯重重地搁在桌上，发出清脆的声响，“康大富，身为府里库房小管事，你竟做出这等吃里扒外之事，勾结外人妄图盗取府中财物，你可知罪？”
黑痣男子此时却冷哼一声，不屑地说道：“要杀要剐，痛快点，少在这儿啰嗦！”
廖管事听闻黑痣男子这般言语，怒极反笑，“好啊，你这贼人倒是有几分‘骨气’。不过在这县府之中，岂轮得到你放肆？”
说罢，他扬了扬手，立刻有两名身两名府卫搬来长条凳。紧接着，又有两名府卫将黑痣男子拖到长条凳上。一人用力将他的上身死死按在凳面上，另一人则迅速将他的双腿分开，牢牢压住。
黑痣男子虽奋力挣扎，奈何这几个府卫皆是训练有素、身强力壮之辈，他根本挣脱不开。
府卫手起杖落，板子重重砸在黑痣男子背部，啪”的一声巨响，黑痣男子惨叫出声。不一会儿，黑痣男子背部皮开肉绽，鲜血染红衣衫。
康大富见状，膝盖在地面蹭着向前挪了几步，一把鼻涕一把泪地哭诉：“廖叔，我真的知道错了。这次真的是被这两恶徒哄骗，才会鬼迷心窍。只要您肯饶我一命，我愿做牛做马，将功赎罪。”
禾穗面露惶恐，忙道：“世子妃，奴婢实在是疏忽大意了，往后就是借奴婢一百个胆子，也绝不敢再这般莽撞，口无遮拦。”
董婉神色平静，接着说道：“云姨娘是母妃特意指来伺候殿下的人。你且仔细想想，你方才那般言论，倘若传扬出去，旁人会如何看我？只怕都要戳着我的脊梁骨，诟病我对婆母不敬，还生性善妒，连一个微不足道的妾室都容不下。”
说到此处，董婉微微顿了顿，眼神中闪过一丝落寞与无奈。
“你也清楚，我这身子骨，一直时好时坏，怎么调养都不见起色。巧姐儿如今都快四岁了，可我却始终未能再为殿下诞下一儿半女。偌大的王府，至今没有一个后继之人，本就引得不少人在背后议论纷纷。在这风口浪尖上，咱们一言一行都得万分小心，稍有差池，便会被人抓住把柄，肆意编排。”
“如今这云姨娘进了咱们院子，且不论她究竟有没有小心思，只要她能早日为殿下诞下子嗣，那便是王府的大功臣。咱们非但不能苛待了她，还得多多照拂着些，莫要让人挑出理儿来。”
董婉微微垂眸，睫羽轻颤，将眼底复杂神色悄然遮掩。她语气平淡，可那一字一句里，却隐隐渗出丝丝酸涩
“咱们身处这王府，诸多事宜，皆已身不由己。多一位子嗣，王府便多一分安稳，无论从王府大局考量，还是于咱们自身而言，都是桩好事。往后日子悠悠漫长，若殿下心里始终念着我与巧姐儿，想来也能安稳度日。”
董婉抬起素手，缓缓抚过鬓角，动作轻柔。
“倘若哪天殿下对我们母女的情意淡了，即便没有云姨娘，也必定会有方姨娘、柳姨娘之流出现。在这深宅大院，男人妻妾成群本就是寻常之事，我又能改变什么呢？与其和那些新人争得你死我活，闹得个两败俱伤，倒不如放宽心，随遇而安。”
“我眼下最要紧的，是用心照顾好姐儿，把自己的身子调养得健健康康，如此才有精力守住咱们母女的一方小天地。”
董婉不自觉地攥紧了手中的帕子，语气也坚定了几分。
“与其整日费神费力，一门心思去防范那些层出不穷的莺莺燕燕，倒不如沉下心来，踏踏实实地做好自己分内之事。殿下向来聪慧，心中对诸事都自有评判，是非曲直他自会去分辨。我别无所求，只盼着，以后这漫长岁月里，他莫要忘却了与我一路走来所积攒下的夫妻情分。”
……
夜幕仿若一块巨大的墨色绸缎，悄然无声地自天际缓缓铺陈而下。
绯樱阁内，红烛摇曳，那跳跃的火苗似俏皮的精灵，将满室映得暖煦煦的
宋怀谦迈进绯樱阁，腰间的玉佩随着他的走动轻晃，发出细微的碰撞声。
他身姿挺拔如松，一袭绣着金丝云纹的喜服加身，衬得他愈发器宇轩昂。他剑眉微蹙，深邃的眼眸中透着疏离，摇曳的烛光在他脸上投下明暗交错的光影，使得他英俊的面容更添几分冷峻。
早已久候的绮云满心欢喜的迎上去，微微欠身，朱唇轻启，柔声道：“世子万安。”
绮云一身红妆艳丽夺目，妆容精致得无可挑剔，眉眼间娇羞之态尽显。
宋怀谦微微颔首示意，目光却并未在绮云身上多做停留，他径直走到桌前坐下，缓缓扫视着绯樱阁内的布置。
这阁中满眼的红绸与灯笼，在他看来，不过是一道道将他困住的枷锁，每一丝艳丽都透着荒诞。
绮云察觉到世子的冷漠，心里猛地一紧，仍勉强挤出笑容，嘴角都显得有些僵硬。
她走到桌案旁稳稳提起茶壶倒茶，可微微颤抖的指尖还是泄露了她的不安。“世子，请用茶。”她轻声说，声音里既有期待，又夹杂着面对宋怀谦的忐忑。
宋怀谦看着眼前热气腾腾的茶，水汽模糊了他的视线。他缓缓伸手握住茶杯，抬眼透过水汽看向绮云，眼前女子眉眼娇羞含怯，他却只觉满心无奈与抗拒。
绮云被他直直盯着，脸颊瞬间泛红，很快便感觉到那目光里没有爱怜之意。她低下头，忐忑问道：“世子，可要开始用膳？”
宋怀谦移开视线，淡淡道：“摆上来吧。”
绮云忙应了一声，而后对候在不远处的喜儿道：“快，让小厨房将膳食摆上来！”话里难掩紧张与急促。
喜儿机灵地点头，转身快步离去。
很快，丫鬟们端着漆盘进来，油亮喷香的红烧狮子头；晶莹剔透的水晶虾仁；还有鲜嫩翠绿的翡翠炒时蔬......
丫鬟们屏气敛息，将菜肴依次摆放在铺着锦缎的圆桌上，一时间，屋内弥漫着令人垂涎的香味。
绮云见膳食上齐，走到桌旁，伸手拿起象牙镶金的筷子，犹豫了一下，先夹起一个圆润饱满的狮子头，放入宋怀谦面前的青瓷碟中。
一旁的喜儿立马上前笑着说道：“世子，这一桌席面，都是世子妃特意吩咐小厨房精心安排的，您快尝尝，都是您平日里爱吃的。”
宋怀谦目光扫过那青瓷碟中的狮子头，又看了看满脸期待的绮云与喜儿，神色依旧平淡，微微点头，轻声说了句：“费心了。”
说罢，他拿起筷子，夹起狮子头送入口中。
绮云悄悄打量宋怀谦的一举一动，他吃得极有分寸，动作优雅却透着疏离，让人瞧不出情绪。
绮云的心顿时悬了起来。她赶忙又夹起一筷子青菜，轻轻放在青瓷碟中。
宋怀谦仿若未觉，依旧平静地吃着，每一口饭菜入口，都细细咀嚼。不一会儿，便歇了筷。
“你吃吧，我先回去了。”他声音平静，不带一丝波澜，说完不等绮云主仆有所反应便快步朝外走去，他的身影在烛光的映照下拉得长长的。
绮云呆呆地站在原地，望着他离去的背影，连挽留的话都忘了说，心中只觉得委屈。
“吱呀”一声，在静谧的夜里格外清晰，瑞锦阁内室的门被缓缓推开。屋内，暖黄的烛火轻轻晃动，似在温柔诉说着一室的宁静。
“二宝也入了村里的私塾，昨日归家，口中还念念有词，背诵着新学的《三字经》。二丫也乖巧得很，每日都乖乖听爹娘的话，帮着做些力所能及的家务。对了，爹娘还特意嘱咐，说京城花销大，让你千万莫再把赏钱都往家里捎，家里现在日子过得去，让你留着银钱把自己照顾周全……”
禾穗的手指轻轻摩挲着信纸，爹娘质朴的关怀跃然纸上，眼眶不禁微微泛红。京城的繁华于此刻竟有些虚幻，她满心都是家乡那片熟悉的土地和亲人的面容。
禾穗小心收好信笺，收入怀中，随后取来竹纸铺在桌上，她研好墨，拿起毛笔，笔锋轻蘸墨汁。
“爹娘，听说家里添了地，二宝也进了私塾，日子越来越有盼头，我心里高兴极了。我在京城一切都好，你们别担心。”
京城可大了，街头热闹得很。耍杂技的在空中翻跟头，惊险得很，大家直叫好；变戏法的手特别巧，眨眼就能变出好玩的东西，逗得大家哈哈大笑。
街边小吃多得让人馋。热气腾腾的糖炒栗子；酸甜可口的糖葫芦；刚出炉的烤红薯；蒸得软软黏黏的甑糕；颜色嫩黄，口感细腻的豌豆黄；驴打滚也不错，糯米团包着红豆沙，再滚上黄豆面，还有各式各样的果脯......
京城的房子可高了，一栋栋又气派又威风，瞅着就让人忍不住惊叹。
爹娘，我所侍奉的老爷夫人，乃端王府世子与世子妃，身份尊崇至极。二位主子为人宽厚仁慈，待下人和善有加。王府规矩繁多却有序，我学到了好多王府的规矩，见识也增长了不少，感觉收获特别大。
就是晚上安静下来，我老想起你们。我盼着早点回去，跟你们讲讲京城的事儿......
禾穗放下毛笔，看着写满思念和生活点滴的竹纸，眼眶有点红，可嘴角却忍不住露出笑意。她知道，爹娘收到这封信肯定会为她高兴，她也会带着这份牵挂，在京城好好生活下去。
禾穗把写好的竹纸放到一旁晾着，揉了揉酸胀的手腕。
歇了一会儿，她又拿起毛笔蘸蘸墨，看着新的信纸，脑海里一下就浮现出春桃活泼的模样，嘴角又扬了起来，接着认真给春桃写起回信。
“春桃姐姐，秀秀姐姐，好久没写信了，我在京城一切都好……”她一边回忆着和春桃以前的趣事，一边把现在的思念、生活里的新鲜事，通过文字，传给远方的好友......
天光熹微，禾穗随着巧姐儿踏入了瑞锦阁。
董婉正懒怠的斜倚在罗汉榻上对着青梧交代着些什么，她发髻松松挽着，几缕发丝垂落在脸颊边，她身上随意披着件锦缎披风。
瞧见巧姐儿欢快的奔过去来，董婉立马停了话头，坐起身子稳稳接住巧姐儿，手指轻点了点巧姐儿的鼻尖。“囡囡想去外祖父家吗？”
巧姐儿眼睛亮晶晶的，忙不迭地点头“想呢！想呢！”
董婉看着巧姐儿这般急切的模样，忍不住笑出声，“既然囡囡这般想去，那咱们明日便一起去外祖父家。”说着，她转头看向青梧，吩咐道：“我刚才说的可都记下了？再去准备些巧姐儿素日里爱吃的点心，装在食盒里，路上也好打发时间。”
青梧忙福身，脆生生应道：“世子妃，奴婢记下了，这就去办！”说罢，转身快步离开，匆匆去筹备诸事。
待青梧离去，董婉便陪着巧姐儿嬉笑玩闹起来。巧姐儿一会儿扮个鬼脸，一会儿又蹦蹦跳跳，活泼得像只灵动的小松鼠。不多时董婉就隐隐觉得体力有些不支，额头上渐渐沁出细密汗珠，身形也微微晃了晃。
禾穗自进门行礼问安后，便一直安静候在角落里，将这一切尽收眼底。赶忙翻找出九连环，笑着对巧姐儿说：“小姐，来玩这个，可有意思啦。”
巧姐儿好奇地接过九连环，眼睛紧紧盯着那一连串的小环，脸上写满了跃跃欲试。
“世子妃，”禾穗踌躇片刻，终是忍不住轻声说道，“瞧着您神色不佳，是身子不适吗？可要唤府医过来瞧瞧？”
董婉微微坐直了身子，抬手揉了揉发涩的头角，“不必了，不过是些老毛病罢了，没什么大碍。”
青岚眼尖，当即从一旁木案上，取来一盏温茶，递到董婉面前。
董婉抬手接过，茶盏触手温热，驱散了几分寒意。她轻抿一口，茶汤在舌尖晕开，带来丝丝缕缕的回甘。与此同时，她目光悠悠一转，落在禾穗身上，若有所思片刻，方才启唇，声音轻柔却又带着几分探究：“禾穗，你跟来京城也有些时日了，觉得这王府的日子如何？”
禾穗微微一愣，想了想，才谨慎地回道：“回世子妃的话，奴婢觉得王府里比县府里规矩更显森严，不过世子妃您待下人宽厚，奴婢觉得在这里和县府一样，很是安稳踏实。”
“你倒是个实诚丫头，规矩繁多也并非全无益处。就拿你来讲，若能在这繁杂规矩中觅得自己的立身之法，往后的日子，必定会比旁人顺遂不少。”说着，董婉轻轻转动手中那只莹润剔透的茶盏，盏中茶汤随着她的动作微微晃漾，泛起层层细密的涟漪。
禾穗一脸认真地聆听，眼中满是思索的神色。
“平日里，你多留意身边老嬷嬷们的行事做派，有不明白的，私下里也能向她们请教。这京城之中，往来皆是权贵，咱们王府之人的一举一动，都关乎着王府的颜面。你既要学着适应这讲究的规矩，也要在形形色色的人面前，始终恪守自己的本分。”
禾穗忙不迭点头，恭敬道：“多谢世子妃提点，奴婢往后定会更加留心。”
巧姐儿好不容易解开了一个小环，顿时满脸得意，脆生生地叫嚷起来：“娘亲，你瞧，我解开一个啦！”
董婉眉眼含笑，轻声夸赞：“囡囡可真聪明。再沉住气些，保准能把这一整个九连环都解开。”
历经一个半月的舟车劳顿，禾穗一行人终于在一个天色微暗的傍晚，远远瞧见了盛京那高耸威严的城墙。此时，残阳如血，余晖缓缓洒下，给古老的城墙镀上一层瑰丽的金边。然而这壮丽的景致，却难以驱散众人满身的疲惫。
马车之中，董婉斜靠在宋怀谦怀里，她微微瞌着眼，眼窝深陷，透着深深的倦意。
另一辆马车里，巧姐儿小脸苍白，身子软绵绵地躺在奶娘怀里。她原本灵动的双眼此刻毫无神采，小嘴微微嘟着，原本粉嫩的脸颊如今瘦了一圈，就连往日里爱摆弄的小物件，此刻也被随意丢在一旁。
禾穗也从初别家时的愁绪中抽离，车帘被秋风撩起一条缝儿，禾穗透过缝儿瞥见那渐近的巍峨城墙，心中不禁涌起一股强烈的震撼。
马车缓缓驶向城门。城门口，士兵们个个身姿笔挺，手中长枪闪烁着森冷的寒光。他们神情冷肃地审视着每一个过往的行人与车辆。
宋柏率先驱马上去，向守城校尉递上一块铜牌，校尉接过仔细查看后微微点头，抬手示意放行。
马车缓缓穿过城门，城中繁华的景象瞬间撞入眼帘。街边店铺林立，招牌在秋风中摇曳，吆喝声、谈笑声交织成一片。
巧姐儿闻声，眼皮微微一动，似是有了些许精神，却依旧虚弱地靠在奶娘怀里。禾穗则好奇地瞪大双眼，透过车帘的缝隙张望着这陌生又热闹的城市。
马车拐进一条宽阔的街道，道路两旁的柳树在风中轻轻摆动，枝叶摩挲，似在低声私语。
不多时，一座巍峨的府邸赫然出现在众人眼前。
府门高大厚重，由乌金石砌成，表面平整且带着古朴质感。两扇门板足有两人高，布满金色铆钉。门板中央，是一对纯金打造的兽面衔环，兽面怒目圆睁，衔着刻有龙纹的粗铜环，威风凛凛。
府门两侧的汉白玉门柱上，雕刻着灵动云纹，顶端各蹲一只麒麟，守护着王府。上方高悬绛红色楠木匾额，金粉书写的“端王府”三字，雄浑大气。
老爷夫人竟然是出自王府，禾穗有片刻愕然。
宋柏利落翻身下马，快步走到府门前，双手稳稳握住门环，而后用力叩击。门环重重撞击在兽面上，发出沉闷而悠长的声响。
不多时，门“吱呀”一声缓缓打开，一位身着藏青色锦袍的老者迈着沉稳的步伐走出。
他身形清瘦，腰背却挺得笔直，老者目光如炬，先是快速扫了一眼宋柏，旋即垂首，将视线毕恭毕敬地投向马车，始终维持着躬身的姿态：“见过殿下，殿下万安。”
宋怀谦神色淡然，轻应了一声以作回应。
老者当即指挥车夫，稳稳地将马车赶进府内。
府内庭院深深，青砖铺地，一尘不染。正中央是一座精致的假山，旁边的池塘里，几尾金鱼在水中悠然游动，偶尔吐出几个泡泡。
马车稳稳停住，宋怀谦伸出手，搀扶着董婉，动作轻柔地助她下了马车坐上轿辇。青岚紧随其后，奶娘则小心翼翼地抱起巧姐儿，禾穗不紧不慢地跟在队伍末尾，一行人井然有序地朝着府内缓缓前行，身影逐渐没入那雕梁画栋、朱门深掩的宅邸之中。
穿过几道回廊，来到一处正厅。
锦华堂内布置得典雅大气，桌椅摆放整齐，墙上挂着几幅水墨丹青。
端王身着华贵深色锦袍端坐在主位上，他面容清癯，岁月在他脸上刻下了深深浅浅的皱纹，两鬓斑白，头发却一丝不苟地束在玉冠之中，眼神深邃而锐利，不怒自威，尽显久居高位的沉稳与威严。
众人一踏入锦华堂，宋怀谦立刻带着董婉走到中央，两人齐齐跪下，双手伏地，额头轻触地面，恭谨拜道：“拜见父王，父王万安。”
紧跟其后的青岚和禾穗见状，也迅速在一旁跪地行礼：“拜见王爷，王爷万安”。奶娘抱着巧姐儿，无法行全礼，便微微屈膝，欠身致意，脸上带着一丝紧张与敬畏。
端王轻轻颔首，抬手示意他们起身：“起来吧，一路舟车劳顿，不必多礼。”
言罢，目光落在巧姐儿身上，眉头轻轻皱起，“这孩子就是巧姐儿？看着怎这般虚弱？”
奶娘听闻，急忙向前一步，再次微微屈膝行礼，语气中满是恭敬：“回王爷的话，姐儿一路车马颠簸，许是有些水土不服，才显得气色不佳。但平日里，她身子骨还算康健的。”说着，轻轻拍了拍怀中的巧姐儿，似是在安抚。
“祖父福寿安康，”巧姐儿脆生生地开口，声音带着几分稚嫩，她努力从奶娘怀中探出个小脑袋，苍白的脸上圆睁着双眼看向端王。
端王脸上的皱纹微微舒展开来，嘴角勾起一抹淡淡的笑意，他伸出干枯却不失威严的手，示意奶娘将巧姐儿抱近些。
奶娘赶忙趋步上前，身姿微微下弯，动作间尽显恭谨。她双手稳稳托着巧姐儿轻轻凑到老者近前。
端王轻轻摸了摸巧姐儿的头，那原本锐利的眼神此刻满是慈爱，说道：“乖孩子，让祖父好好瞧瞧。”
巧姐儿一点也不认生，笑嘻嘻地看着端王，还伸出小手抓住了老者的手指。
端王轻轻摩挲着巧姐儿的小手，那小手冰凉且瘦弱，让他眉头不禁又皱了皱。“这孩子，定是路上受了不少苦。”言罢，端王微微侧身，从腰间解下一块通体莹润的玉佩。其上雕刻着精美的瑞兽图案，栩栩如生。端王伸出手，将玉佩递到巧姐儿面前，“拿着玩吧。”
“谢谢祖父。”巧姐儿小手接过玉佩，好奇地翻看着。
端王笑着颔首，旋即目光转向宋怀谦，沉声道：“敬之，带巧姐儿去拜见过她祖母，便先去安置下来。叫府医仔细地为巧姐儿瞧一瞧，莫要落下病根。”
宋怀谦神色恭谨，躬身应是。众人纷纷再次向端王深施一礼后有序地退下。
巧姐儿松开端王的手指，还不忘挥着小手清脆喊道：“祖父再见。”端王微微含笑，抬起手，朝巧姐儿轻轻摆了摆。
红绫压根儿不为所动，往前狠狠跨出一大步，恶狠狠地瞪着禾穗，脸上的刻薄劲儿愈发明显：“哼，瞧她这副柔柔弱弱的模样，我真怀疑她连杯水都端不稳，还伺候姐儿呢，别到时候打翻了主子的东西，带累着咱们大家跟着吃挂落！”
这话一出口，原本热闹嘈杂的长条桌旁瞬间安静下来。
周围的人有的停下了手中的碗筷，嘴巴半张着，眼神在红绫和禾穗等人身上来回打转；有的伸长了脖子，好奇地张望着这边的动静；还有的交头接耳，窃窃私语，小声议论着这场突如其来的风波。
几个平日里与红绫关系较好的丫鬟，面露犹豫之色，似乎在纠结要不要上前帮衬红绫。一时间，伙房里的空气仿佛都凝固了，所有人都在等着看这场冲突该如何收场。
禾穗深吸一口气，抬起头，目光平静的看向红绫：“红绫姐姐，我虽刚来，可伺候主子的心意是诚挚的。未曾做事便被断定连杯水都端不稳，实在委屈。”
说到此处，禾穗微微一顿，接着说道：“红绫姐姐如此关注我，想来也是对府里诸事上心，盼着一切都井井有条。我确实还不熟悉规矩，正愁没人指点，姐姐若愿意教我，我求之不得，往后也能少出错，不给大家添麻烦。也请姐姐莫要因毫无根据的事，伤了大家和气。”
红绫听闻，先是一怔，显然没料到禾穗会这般回应。她张了张嘴，本想继续发难，可话到嘴边又咽了回去。脸上一阵白一阵红，眼神里闪过一丝慌乱，但很快又强装镇定，冷哼一声道：“哼，就你嘴甜会说，我且瞧你往后是不是真有这本事。”说完，她便甩了甩手帕，脚步略显急促的走了。
周围长桌的人在红绫离去后，瞬间炸开了锅。
坐在角落的小厮，瞪大了眼睛，手中端着的饭碗都险些拿不住，嘴里忍不住对身旁的同伴嘟囔：“这可真是没想到，平日里厉害得不行的红绫姑娘，竟被禾穗这般噎了回去。”同伴赶忙伸手示意他小声点，眼神中满是惊恐，生怕这话被不相干的人听了去。
几位侍女坐在一起，交头接耳。其中一个身着粉色罗裙的姑娘，用手帕轻捂着嘴，眼睛里闪烁着兴奋的光芒，轻声说道：“禾穗可太勇敢了，我早就看不惯红绫那副高高在上的样子。”
旁边梳着双髻的姑娘用力点头，附和道：“就是就是，今天可算出了一口恶气，不过红绫肯定不会善罢甘休的。”
在长桌的另一头，几个负责洒扫的婆子也凑在一起议论纷纷。其中一个满脸皱纹的老嬷嬷咂咂嘴，感慨道：“这红绫平日里仗着是夫人的陪房家生子，就目中无人。禾穗这丫头来得正好，杀杀她的威风。不过这刚来就惹上这么大麻烦，往后的日子怕是不好过哟。”
旁边一个年轻些的婆子撇撇嘴，不以为然地说：“我看禾穗行得正坐得端，怕她作甚？。”
那些之前与红绫关系较好的丫鬟，此时也面露尴尬之色，犹豫了一下，又坐回原位，继续低头吃饭，仿佛刚刚那场风波从未发生过。
春桃拍了拍禾穗的肩膀，激动说道：“禾穗，你可真厉害，三言两语就把她打发了。”眼中满是钦佩。
禾穗听着众人的议论微微摇头，苦笑着回应：“虽暂时化解了眼前的危机，但也彻底与红绫姐姐结下了梁子。”
三人都默契地不再谈论这个话题，转而聊起了别的事情。
众人用过午食后，渐渐散去。禾穗也从与红菱的那场冲突里缓过神来，收拾好心情，准备全身心投入到下午的差事中去。
依照府中的分工安排，禾穗下午要跟着春桃前往库房协助整理货物，为府中的日常运转和各类事务筹备物资。
来到库房，院里已经等了几个仆妇小厮，春桃熟稔地与众人打过招呼，便转头向禾穗一一介绍：“这些都是库房当差的，平日里搬运货物、规整物件儿，还有打扫卫生都是他们在忙活。这是禾穗，以后就请大家多多担待了。”
众人客气的寒暄了几句后，便各自站定位置，静静等候廖管事的到来。
不多时，廖管事脚步匆匆赶来在众人面前站定，他的视线在禾穗和春桃处顿了顿。旋即，他抬手拍了拍手中那本稍显陈旧的账簿。
廖管事清了清嗓子，神色间满是郑重。“今日这活儿可不轻松，下月初便是老爷生辰，上头急着要咱们尽快盘清库里物件，为采买事宜做好准备，容不得半点马虎。”
紧接着，廖管事开始有条不紊地分配任务。
他先看向身形健壮的几个小厮，扬了扬下巴，说道：“你们几个，负责把装着喜庆碗碟的大箱子，搬到院子东边空地上，按大小、品类规整摆放好，方便后续清点，注意千万别磕碰了。库房里还有装着精致酒壶、酒杯的箱子，也一并搬过去，都轻拿轻放。”
小厮们纷纷点头，撸起袖子，准备大干一场。
随后，他将目光转向几位经验丰富的仆妇，语气稍缓，吩咐道：“张嫂、李嫂，你们带着钱素几个去清点碗碟筷匙数量，仔细地检查有无损坏。坏了的，坏了多少，都给记下来。我后面要用这份清单去采买新的，可不能有差错。糕点模具，也检查一遍，看看是否完好，数量够不够。”
仆妇们齐齐应了一声，各自已经在盘算着该从何处入手。
接着，他看向春桃和禾穗，神色温和了些：“春桃，你带着禾穗去清点灯笼、红色绸缎、还有烛台，这些可都是布置生辰宴场地的要紧物件，老爷的生辰宴，讲究的就是个喜庆周全，咱们可得把活儿干漂亮了。”
春桃和禾穗相视一眼，坚定地点点头，已然做好了准备。
廖管事交代完所有事，来到一间库房门前，从腰间取下库房钥匙，只听见“咔哒”一声脆响，廖管事利落的推开库房门。
孙大夫神色镇定，微微偏头向青梧示意，让她尽量稳住禾穗的手臂，避免意外受伤。
紧接着他从药箱中取出一个小巧的瓷瓶，轻轻拔开瓶塞。一股带着淡淡药香的气味弥漫开来，他将瓷瓶口凑近禾穗的鼻端。
这药香似乎有神奇的魔力，禾穗原本疯狂挥舞的手臂，动作渐渐迟缓了些，挣扎的幅度也减小许多。
趁着这个间隙，孙大夫仔细观察着禾穗的面色。随后，他重新把回脉搏，手指搭在禾穗纤细的手腕处。
一番诊断后，他直起身子，眉头微微皱起思索片刻，转身从药箱里拿出纸笔，迅速写下几味药材，对青梧说道：“按这个方子重新抓药，尽快煎好给这姑娘服下，这药能安神定惊，缓解她的症状。”
香杏赶忙上前，双手接过方子，旋即如一阵风般小跑着出了门。
恰在此时，董婉匆匆赶了过来，脱口问道：“禾穗怎么样了？”
“禾穗姑娘脉象虽弱，但已比之前已平稳许多。说明先前的方子是对症的，现在这般乃是惊吓过度所致，我已重新开了方子，”孙大夫一边收拾着药箱，一边有条不紊地说道。
董婉长舒了一口气，紧绷的神经稍稍放松了些。
“目前看来，倒不似感染恐水症，只是恐水症的发作时日无定，仍需多留意些时日。”孙大夫补充道，神色中仍带着一丝隐忧。
董婉的心再度悬了起来：“还请孙大夫尽力而为。”
孙大夫郑重地点点头，又跟青梧仔细讲了煎药的火候、时长等要点。青梧听得认真，连连称是。
待董婉终于回到幼时的闺房，彼时夜已深沉。随着她跨进门的动作，未曾关严的窗户被风一吹，“嘎吱”作响，一阵带着丝丝凉意的夜风瞬间鱼贯而入，径直扑向屋内，吹得人身上泛起一层细密的鸡皮疙瘩。
屋内，巧姐儿早已安然睡下，被褥平整地盖在她娇小身躯上。奶娘坐在脚榻上，脑袋不住地一点一点，困意如潮水般将她席卷，眼皮沉重得似有千斤重，却仍强撑着守护在侧。
这阵突如其来的夜风，裹挟着丝丝寒意，径直朝着奶娘袭来，她猛地一个激灵，瞬间从浅眠中清醒过来。
她下意识地揉了揉依旧惺忪的睡眼，目光定在正缓缓走近的董婉身上，忙不迭地站起身来，整理了一下衣衫，恭敬地行礼道：“世子妃，您可算回来了，这都半夜了，可是累坏了吧？”
董婉转勉强挤出丝笑意，温声道：“我不累，倒是你守了这么久，快去歇着吧，这里有我就行。”
“瞧您这一脸倦容，还说不累。可是禾穗的病情……”
“禾穗的情况确实不是很好，孙大夫说是惊吓过度，气血紊乱，一时也不能确定是不是恐水症，眼下只能以固本培元之法，悉心调治。”董婉说着叹了口气，催促道：“快去睡吧，这几日巧姐儿起居、课业都交给你了，诸事皆按府里规矩来便是。”
奶娘犹豫片刻，目光在董婉与熟睡的巧姐儿之间来回游移，终是拗不过董婉的坚持，屈膝行了个礼，道：“那世子妃您也早些安歇，若夜里有什么事，尽管唤我。”言罢，便轻手轻脚地退出了房间，顺手带上了房门。
董婉走到床边，借着昏黄的烛火，细细端详着女儿的睡颜。巧姐儿那稚嫩的脸蛋红扑扑的，如同春日里盛开的桃花，长长的睫毛在脸颊上投下淡淡的阴影。
董婉伸手轻轻捋了捋巧姐儿额前的碎发，动作轻柔得仿佛生怕惊扰了这份美好。
看着看着，董婉的思绪不禁飘回到自己小时候，那时的她，也常躺在这张床上，憧憬着未来。如今，自己已为人母......
白日里母亲的叮嘱再度在耳畔响起。
青岚行事稳重可靠；青梧心思细腻周全；红菱性格活泼讨喜；就连绿筠，也是个伶俐懂事的。随便挑一个，都能帮衬着你。你抬自己的陪房丫头，一来知根知底，能一心向着你；二来也能让王府有后，堵住悠悠众口。
可董婉内心却有些许踌躇，抬举陪房丫头，虽说能如母亲所言，有知根知底、一心向着自己的贴心人，也能为王府绵延子嗣，堵住旁人的悠悠之口。但她深知，这背后并非这般简单，王府之中，人际关系错综复杂，各方势力盘根错节，贸然做出这样的决定，难免不会引发他人的猜忌与不满。
她不禁思忖，自己在王府的地位虽还算稳固，可每一步也都如履薄冰，稍有不慎，便可能陷入万劫不复之地。若因提拔丫头之事，触动了王府中某些潜在势力的利益，往后的日子怕是再无宁日。
可母亲的话也不无道理，自己身为王府主母，延续王府血脉亦是职责所在，长此以往，若无子嗣添丁，那些暗处的风言风语怕是会愈演愈烈。
董婉心中矛盾纠结，一时之间，竟难以抉择，只能在这两难的困境中，暗自神伤，默默思索着破局之法。
更让董婉忧心忡忡的是，若自己真依照母亲的建议，将陪房丫头抬举起来，敬之会如何看待此事？
董婉深知，一旦敬之误以为自己此举是在处心积虑地算计，是为了巩固自身地位而不择手段，那他们夫妻之间，极有可能就此生出嫌隙。
回想起过往与敬之相处的点点滴滴，那些温馨而美好的瞬间，皆是建立在彼此坦诚与信任的基础之上。董婉实在害怕，害怕因为这件事，破坏了他们之间来之不易的深厚感情，让曾经的浓情蜜意，渐渐被猜忌与误解所取代。
正满心纠结时，母亲的声音再度在脑海中响起。
敬之也是个明白人，他心里自然清楚你这么做是为了王府，为了这个家。等日后你身子调养好了，再与他解释，他定会理解你的苦心。如今这形势紧迫，你可不能优柔寡断，误了大事。
董婉咬了咬下唇，母亲的话虽有几分道理，可她心中仍存疑虑。
宋怀领着众人，穿过曲折幽深的回廊，廊下的灯笼在微风中轻轻摇曳，投下一片片斑驳的光影。
不多时，便来到了端王妃所居的瑶光殿。寝殿内弥漫着一股淡淡的药香，熏得人鼻尖微微发痒。
殿内侍奉的丫鬟们见是宋怀谦，纷纷屈膝行礼。宋怀谦轻声问道：“母妃可好些了？”
为首的绮霞愁眉不展，低声回道：“今日晨起还是咳嗽不断，刚喝了药，这会儿才刚歇下。”
这时，内室传来一道虚弱却透着清冷的声音：“可是敬之过来了？”
宋怀谦闻声，领着众人走进内室，只见端王妃半倚在床头，形容消瘦，尽显憔悴之态，可那眼神之中，与生俱来的冷冽却分毫未减。
宋怀谦走到端王妃床边，撩起衣摆双膝稳稳跪地，恭恭敬敬地行了个大礼，说道：“儿臣给母妃请安，愿母妃身体早日康复。”
董婉也跟着屈膝跪地，额头轻垂，尽显谦卑之态。轻声说道：“儿臣给母妃请安，愿娘娘福泽深厚，玉体安康。”
禾穗等人紧随其后，整齐地屈膝跪地齐声高呼：“给王妃娘娘请安。”
端王妃微微抬了抬手，声音略显疲惫：“都起来吧。”众人这才缓缓起身，垂手立在一旁。
她目光在众人脸上一一扫过，最后落在宋怀谦身上，眼神里闪过一丝不易察觉的复杂情绪，有思念，更有一丝长久积压的不满。
宋怀谦迎着母亲的目光，微微欠身，神色恭敬却又透着疏离。
端王妃轻咳一声，打破了这短暂的沉默：“把巧姐儿抱上前来我看看。”声音里带着一丝刻意的温和，却难以掩饰话语下的清冷。
奶娘赶忙将巧姐儿抱到端王妃床边，小家伙睁着圆溜溜的大眼睛，好奇地打量着周围的一切。
“祖母，可算见到您啦。”巧姐儿眼睛弯成月牙，原本清脆的嗓音此刻带着些微的喑哑。
端王妃微微皱眉，目光平静地在巧姐儿身上打量一番，神色间没有流露出明显的情绪波动。她伸手，轻轻捏了捏巧姐儿的脸颊，口吻平淡地说：“这孩子，看着怎么瘦巴巴的。”
奶娘听闻，吓得浑身一颤，赶忙低下头，声音带着几分紧张的说道：“端王妃娘娘恕罪，姐儿有些水土不服，食欲不佳，所以才消瘦了些。奴婢们一直悉心照料，不敢有丝毫懈怠。”
端王妃轻轻“嗯”了一声，随即示意身旁的绮霞取来一个雕花锦盒。她亲自打开锦盒，从中取出一枚雕琢精美的长命锁。这长命锁纯金打造，锁身上的吉祥纹路细腻繁复，花鸟鱼虫栩栩如生。
她将长命锁递到巧姐儿面前，依旧是那副平淡的口吻：“初次见面，这便当作给你的见面礼。愿你往后平平安安，顺遂无忧。”说罢，微微颔首示意奶娘。
奶娘心领神会，赶忙上前，从端王妃手中接过那熠熠生辉的长命锁，动作轻柔地给巧姐儿戴上。
巧姐儿摸着胸前的长命锁乖巧说道：“谢谢祖母。”说罢，嘴角扬起一抹甜笑。
端王妃微微点头后，对身侧绮霞吩咐道“先将巧姐儿带下去安置，莫要过了我的病气。即刻让府医去给巧姐儿看诊。”
绮霞嘴角噙着一抹恰到好处的笑意，脆生生地应了一声“是”，而后姿态优雅地引着奶娘等人告退离开。
端王妃的目光缓缓从巧姐儿离去的方向移开，看似不经意间，却精准地扫了董婉一眼，悠悠说道：“巧姐儿长得倒像董氏多些。”
宋怀谦闻言，微微垂眸，长睫如蝶翼般轻轻扇动，掩盖住眼底一闪而过的情绪。他不动声色地说道：“孩子像母亲是好事，婉婉心地善良，巧姐儿定也能承其优点。”
端王妃闻言，冷哼一声：“心地善良？这深宅大院里，光有善良可不够，还得有眼力见儿，知道什么该做，什么不该做。”
这话一出，殿内的气氛瞬间凝固，董婉低着头，脸上闪过一丝窘迫，手不自觉地攥紧了手中丝绢。
董婉紧咬下唇，她明白婆母这话意有所指。
婆母向来心高气傲，王府在朝堂本就地位尊崇。婆母一心盼着殿下能迎娶相门嫡女，如此一来，强强联姻，在朝堂之上，王府的势力便能更上一层楼，往后行事也会顺遂许多。
可自己呢？昔日家境也算殷实，祖父好歹还是礼部侍郎，在朝堂上有一席之地，随着祖父故去，父亲庸庸碌碌，家道迅速中落，门第一泻千里。与那身份尊贵、自幼养尊处优的相门嫡女相较，真是云泥之别。
若不是那日意外救下坠马重伤的宋怀谦，阴差阳错与他有了交集，凭借自己如今的家世，莫说是嫁入王府，怕是连王府的大门都难以靠近。
正因如此，自嫁入王府，婆母看向自己的目光，始终带着不屑与嫌弃，一举一动都能被挑出刺来。
宋怀谦察觉到董婉的尴尬，不动声色地微微侧身，试图为她遮挡住端王妃那如芒在背的目光，轻声说道：“婉婉虽无显赫门第，可她聪慧勤勉，在县府事事亲力亲为，把内宅各项事务梳理得条理分明，下人们也都对她心悦诚服。巧姐儿有这样的母亲言传身教，日后定能出落得大方得体。”
端王妃听闻，眉头轻皱，眼中闪过一丝不悦，冷哼道：“但愿如此。这后院之中，规矩繁多，稍有不慎便会惹人诟病，莫要因一时疏忽，坏了王府的名声。”说罢，眼神似有若无地扫向董婉，那意味不言而喻。
接着话锋一转：“你俩成婚也有多年了，王府如今子嗣单薄，你二人可得抓紧些，早日为王府开枝散叶，绵延香火，这才是头等大事。”
宋怀谦见状，剑眉微蹙，正要开口，却感觉衣袖被轻轻扯了一下。他侧目，只见董婉垂首浅笑，那笑容里带着几分温婉，却又透着不卑不亢的坚韧。
董婉轻声说道：“儿媳自当谨遵母妃教诲，定不会让母妃失望。”话语落下，她微微屈膝行礼，动作优雅而流畅。可在旁人看不见的角度，她的手指悄悄揪紧了衣角，泄露了她内心深处的苦涩。
禾穗满心欢喜，连忙跪地叩谢：“多谢夫人！奴婢定不会耽搁太久，尽早回来伺候夫人。”
董婉挥了挥手，示意她退下准备。
当日午后，禾穗便踏上了归家之路。她身着素色衣衫，背着一个稍显鼓囊的包袱，步伐轻快。这包袱里，装着她给家人精心准备的礼物。
一路上，熟悉的乡野景色不断映入眼帘，大片的麦田在微风中泛起层层麦浪，宛如绿色的海洋，空气中弥漫着泥土与新麦的清新气息。
行至村口，远远便望见自家那座简陋的茅屋，烟囱正冒着袅袅炊烟。
“爹，娘，我回来了！”禾穗推开院门，眼眶瞬间湿润。
屋内，禾穗爹娘正坐在桌前，听到声音，二人激动地站起身来。
禾穗娘几步上前，将禾穗紧紧抱住，声音颤抖：“大丫，你可算回来了，娘天天都在盼着。”
禾穗爹在一旁，眼中也满是慈爱，虽未多言，但那关切的目光却从未离开过女儿。
这时，禾叶与禾锦像两只撒欢的小鹿，从里屋蹦蹦跳跳地跑了出来，迅速围在禾穗身旁，眼睛里闪烁着星星点点的欣喜，嘴里不住地唤着：“姐姐......姐姐......”
禾穗笑着松开母亲，先从包袱里拿出一块靛蓝色的粗布，递给父亲，说道：“爹，您那件旧衣裳都破了好几个洞，我挑了这块布，想着让娘给您做两件新的，耐穿又经洗。”
禾穗爹粗糙的大手接过布，嘴角不受控制地往上咧开，欣慰之色满得快要溢出来：“平安回来就好，回来就好啊。”
紧接着，禾穗又拿起几块色彩斑斓、质地各异的布，递到母亲跟前，眉眼弯弯道：“娘，这些布您和弟弟妹妹们也能做几件新衣，到时候咱一家人都穿得漂漂亮亮的。”
禾穗娘轻轻抚摸着布料，眼眶泛红：“傻丫头，你有这份心就够了。”
她再次探手进包袱，掏出一个用手帕仔细包好的小包，递到母亲面前：“娘，这里面是我在府里攒下的银子，您收着。家里日常开销，弟弟妹妹们读书要用钱的地方多，您别不舍得花。”
禾穗娘一愣，目光落在那方手帕包上，犹豫着伸出手，指尖轻颤地打开手帕，露出几锭一两的银元宝，她忙不迭推回给禾穗：“大丫，你爹拿回来的那卖身银子还余下不少，你在府里做事也不容易，这钱你自己留着……”
禾穗握住母亲的手，把银子重新塞回母亲掌心，撒娇似的晃着母亲的胳膊：“娘，我在府里包吃包住，平日里也没什么花钱的地儿，您就收下吧，这样我在府里做事也安心。”
禾穗娘看着手中的银子，又看看眼前懂事的女儿，眼眶再度湿润，默默点了点头，把银子小心地收进怀里。
随后，禾穗拿出一个小巧的木盒，打开来，里面躺着一枚银戒指。
她拉过母亲的手，将戒指轻轻戴上：“娘，这才是给您的礼物，你之前那枚当掉了，我特意重新给您买了一个，我会踏踏实实在府里做事，等赚了大钱就戴戴，让娘也风光风光。”
禾穗娘看着手上的戒指，泪水夺眶而出，紧紧握着禾穗的手，半晌才唤出一声：“大丫......”
而后，禾穗笑意盈盈地转向弟弟妹妹。她先拿起一把雕琢精致的木雕小宝剑，递到禾叶手中，笑着说：“小宝，这是给你的，以后你就是家里的小男子汉啦，拿着它可要勇敢。”
接着又拿起一包枣泥糕，递给禾锦，柔声道：“小丫，姐姐特意给你买的枣泥糕，快尝尝喜不喜欢。”
禾锦眼睛一下子亮了起来，迫不及待地打开纸包，一股浓郁的枣香瞬间弥漫开来。
她掰下一小块，放入口中，软糯香甜的滋味瞬间在舌尖散开，她用力地点点头，含糊不清地说：“好吃，太好吃了，姐，你真好！”
禾叶也爱不释手地摆弄着手中的木雕小宝剑，一会儿金鸡独立，一会儿弓步前刺，嘴里还振振有词：“呔！妖怪，哪里逃，看我今日降妖除魔！”引得众人哈哈大笑。
禾穗看着弟弟妹妹开心的模样，心里满是满足。
这时，禾穗娘已经缓过神来，她拉着禾穗坐在身边，心疼地说：“大丫，在府里做事肯定不容易，你可别累坏了自己。要是受了委屈，可一定要跟娘说。”
禾穗顺势挽着母亲的胳膊，亲昵的靠在母亲怀里，轻声说道：“娘，您别担心，我在府里好着呢。夫人慈悲善良，嬷嬷们教导也耐心，同屋的姐姐们也都热心肠，平日里可照顾我了。”
一家人围坐，一边吃着点心，一边唠着家常。
禾穗跟家人讲述在府里发生的趣事，从花园里珍稀的花卉，到厨房做出的精致糕点，听得弟弟妹妹满脸羡慕。
禾锦睁着圆溜溜的眼睛，拉着禾穗的手问：“姐，那府里的姐姐们是不是都穿着像你这样漂亮的衣裳，每天都有吃不完的点心呀？”
禾穗轻笑着摇摇头，“点心可都是专门给府里的夫人和姐儿准备的，不过运气好的时候，我们偶尔也能分得几块。”
恰在此时，禾生放学归来。一跨进家门，瞧见禾穗的身影，眼眶瞬间红了，好似积攒了许久的思念在这一刻决堤。
禾生一步并作两步冲到禾穗跟前，声音带着些哽咽：“姐，我可想你了，你咋去了这么久。”
禾穗松开母亲，伸手轻轻摸了摸禾生的头，温声道：“傻大宝，这不是回来看你们了嘛。”
说着从包袱中拿出一支做工精细的毛笔：“禾生，听说你念书很用功，姐姐给你带了支好毛笔，往后好好练字。”
禾生兴奋地伸出双手接过毛笔，斩钉截铁地说：“谢谢姐姐！我一定好好学！”
母亲在一旁满脸笑意，招呼道：“都别站着了，快坐下，尝尝你姐姐带回来的点心。”
一家人再次围坐，禾穗也重新打开了话匣子，绘声绘色地跟家人讲述起在府里遇到的那些趣事。
巧姐儿皱了皱小眉头，有些懊恼，不过很快又重振精神，开始写竖。她使出浑身解数，试图让这一竖笔直落下，然而笔尖在纸上划过，线条微微颤抖，到最后，竖画歪向了一边。
“哎呀，怎么还是不行。”巧姐儿嘟囔着，小嘴撅得老高，满脸沮丧。
宋怀谦抬手轻轻摸了摸她的头，温声安慰：“囡囡第一次能写成这样已经很棒了。你看，这开头起笔就做得很好，只是行笔的时候，腕力再稳些就好。爹爹刚开始学写字的时候，可比囡囡写得差多了。”
得了爹爹鼓励，巧姐儿立马抖擞精神，重新全神贯注地写起来。一次，两次……她小脸上满是执着，那股子认真劲儿，仿佛要和这笔画较上劲。
禾穗也渐渐沉浸在自己的练习里，周遭只余毛笔摩挲宣纸的沙沙轻响，以及宋怀谦偶尔响起的温和教导声。
“殿下，王爷有请，说是有极为紧急的要事需即刻商议。”
一道透着几分急切的通报声，瞬间打破这片宁静。
宋怀谦稍作思忖，蹲下身子，平视着巧姐儿，语气温柔却又带着几分歉意：“囡囡，爹爹这会儿有事要去忙，你乖乖和禾穗姐姐在这儿继续练字，好吗？”
巧姐儿听闻，眼中瞬间闪过一抹失落，但懂事的她很快回过神来，用力地点点头，脆生生地说道：“好，爹爹你快些回来。”
宋怀谦起身，又看向禾穗：“你好生伺候姐儿，练字莫要贪久，注意提醒姐儿休息。”
禾穗见状，赶忙起身恭谨行礼，口中应道：“是。”
宋怀谦整理了一下衣袍，迈着沉稳的步伐快步走出书房。
一路上，宋怀谦暗自忖度父王此次紧急召见的缘由。如今朝堂局势波谲云诡，莫不是又生出了新的事端？
当初他前往嶷源县任职，一则是为了让新婚妻子免受母妃刁难，二则是身负圣上密令，暗中彻查郢州铁矿转移之事。那些人极为狡黠且行事极为谨慎，每次转移的铁矿数量不多，运输路线还频繁变更，令人难以防范。
抵达书房，宋怀谦恭敬行礼：“儿臣见过父王。”
端王坐在桌案前，神色冷凝，面前的放着一封已经拆开的信件。信纸展开着，字迹依稀可见。见宋怀谦进来，端王指了指信件，说道：“敬之，你先瞧瞧这个。”
宋怀谦上前，拿起那封信，刚扫了几眼，神色便微微一变。
信上所言之事，竟与他暗中调查的铁矿转移案有着千丝万缕的联系。只是自己调查了几年，进展却缓慢，没想到如今竟有这般关键的线索直接呈现在眼前。
“父王，这信从何而来？”宋怀谦抬眸，看向端王，眼中满是凝重与探究。
端王靠在雕花椅背上，脸上浮现出一抹复杂的神色，半晌才幽幽叹了口气，“是你那妻弟知章暗中传来的消息。也不知他究竟在外面结交了些什么人，竟打探到了这些隐秘之事。”
“知章能探得此消息，实在出乎儿臣意料。不过这线索来得太过及时。儿臣担心这背后是否有陷阱。知章在外结交之人鱼龙混杂，这消息的真实性，还需细细查验。”
端王微微颔首，眉头紧锁，踱步至窗边。窗外，皇宫方向灯火阑珊，琉璃瓦在夜色中泛着微光，“我亦忧心于此。不过，既然这线索与你调查的铁矿转移案相关，倒也不能轻易放过。且说说，你接下来如何打算？”
宋怀谦将信纸重新叠好，放回桌上，思索片刻后说道：“儿臣想先联系知章见上一面，从他口中问清消息的具体来源。看看能否顺着这条线索，揪出背后操控之人。儿臣现在担心的是，恐怕这般情况不止郢州一处。”
年初之时，康大富遭人收买，泄露了县府库房图。云旸仔细查探，发现王大王二曾与城中一家毫不起眼的酒馆老板频繁来往。那酒馆平日里瞧着生意冷清、门可罗雀，实际上却常有一些行迹可疑的人进出。
云旸当机立断，决定深夜潜入酒馆探个究竟。他借着夜幕的掩护，轻巧地翻过酒馆的后墙，悄无声息地进入屋内。这一进去，竟听到了极为惊人的消息。原来，骗康大富偷库房图只是个幌子，背后有人精心谋划，妄图借此打乱世子的布局。
如此看来，在嶷源县的调查，已然触动了某些人的利益，他们开始按捺不住，有所行动了。
宋怀谦心中忧虑翻涌，深知此事棘手非常。他与端王商议一番后，决定兵分两路。让云旸继续在嶷源县深挖线索，紧盯那酒馆的一举一动，看能否再寻到与幕后黑手相关的蛛丝马迹；而宋怀谦则着手安排与知章会面的事宜。知章身处异地，联系起来也并非易事。
宋怀谦为了联系上知章，先是修书一封，详细说明事情紧急，而后派出自己的心腹侍卫，快马加鞭朝着知章所在之地奔去。
一场针对幕后黑手的隐秘较量，就此在明暗之间悄然拉开帷幕。
夜幕悄然降临，绯樱阁内灯火通明。
绮云身着一袭素雅却不失精致的衣衫，早早地候在门口。远远地，她瞧见宋怀谦的身影在回廊处出现，心瞬间提到了嗓子眼。
待宋怀谦走近，绮云赶忙屈膝行礼，“殿下，您来了，奴婢已备好晚膳，就等您入席。”
宋怀谦微微颔首，踏入屋内。他目光随意地扫过四周，屋内已换上淡雅的布置，清新花香萦绕，悠悠钻进他鼻间。这股香气驱散了他周身的冷意，原本冷淡的神色缓和不少。
他微微眯眼，轻声说道：“嗯，看着倒是用心了。”
绮云心中一喜，连忙引着宋怀谦来到餐桌前，桌上摆满了精心烹制的菜肴。松鼠鳜鱼造型精巧，炸得金黄的鱼身浇着酸甜酱汁；东坡肉色泽红亮，软糯香甜；翡翠白玉卷，白菜叶裹着肉馅，温润诱人；香煎豆腐外酥里嫩，配着酱汁，香气扑鼻；一盅菌菇汤热气腾腾，鲜香四溢；还有一道清炒时蔬，嫩绿的青菜在盘中码放整齐，火候恰到好处，看着便让人食欲大增......
端王妃脸色复杂，眼中闪过一丝难以捉摸的情绪，“喜欢，祖母很喜欢。”
她伸出手接过荷包，手指轻轻摩挲着那歪歪扭扭、错乱无序的针脚。这针脚触感粗糙，若不是巧姐儿点明，几乎辨不出绣的是只小狗。
巧姐儿见得到祖母的肯定，越发兴奋的介绍起自己准备的礼物。
“这个是我跟禾穗姐姐学做的灯笼。您瞧，这里还有我的手印呢，就在这里，禾穗姐姐教我在上面画了几只小兔子，这个耳朵就是。”
“这个是我在家里院子里捡的石头，您瞧，像不像月牙，还有这颗，像只趴着的小狗。”
“这个是我捏的小房子，等我长大了，我给祖母捏大房子住......”
童稚的声音在屋内回荡，巧姐儿眉飞色舞，滔滔不绝地分享着自己的“宝贝礼物”。
端王妃抬手轻轻摸了摸巧姐儿的头，“乖孩子，难为你一片心意。”她的声音里多了几分平日里难得一见的温柔。
巧姐儿好不容易献完礼物，这才后知后觉地感到嘴唇干渴，她下意识地伸出舌头，轻轻舔了舔干裂的嘴唇，小脸上露出一丝不易察觉的窘态。
端王妃见状，不由轻笑道：“渴了吧？我与你母亲且还有话要说，偏厅里备了蜜水与糕点，你先去解解渴、填填肚子。”说完，她看向一旁安静候着的禾穗，“你就是禾穗吧，且去仔细照看着。”
禾穗闻言，赶忙屈膝行礼，恭恭敬敬道：“奴婢领命。”而后轻轻牵起巧姐儿的手，随着引路的丫鬟往偏厅走去。
端王妃望着三人离去的背影，脸上的笑容渐渐收了起来，神色变得平静而淡漠，淡淡地说道：“你生了个好女儿。”
董婉微微欠身：“母妃谬赞，巧姐儿能得您喜爱，是她的福气。她年纪尚小，诸多不懂事之处，还望母妃日后多多提点。”
她垂着眼眸，语气中满是恭敬，可紧握的双手却泄露了内心的一丝紧张。毕竟在这深宅大院，端王妃的每一句话、每一个眼神，都可能暗藏深意。
端王妃慵懒的靠在贵妃榻上，手指有一下没一下地轻轻敲着扶手，发出细微声响。“这孩子心思纯善，倒是个好苗子。只是王府里的日子，可不比寻常人家，往后诸多规矩，还得慢慢教她。”她抬眸看向董婉，目光里透着审视与考量，“你们这几年在嶷源县偏居一隅，对朝廷局势不甚清楚，咱们身处后院，行事更得谨小慎微。”
董婉心中一凛，忙恭敬应道：“母妃教诲，儿媳铭记于心。往后定当督促巧姐儿，严守王府规矩。”
端王妃微微点头，似对董婉的回答颇为满意，“昨日与你提及的绮云，自幼在王府中长大，对府中的各项规矩和事务都极为熟悉。你稍后便带着她一同回去。”
听闻此话，董婉抬眼望去，只见绮云身姿婀娜，袅袅婷婷地从侧室中款步而出。
绮云身着一袭浅粉色的锦缎喜服，裙摆上精心绣制着繁密的樱花瓣图案。领口与袖口处，以玫红色丝线绣出精致的卷草纹花边。宽大的裙摆层层叠叠，轻盈飘逸，行走间似有香风暗送。
她身姿轻盈地朝着董婉盈盈拜倒，姿态温婉，声音清脆且毕恭毕敬，“世子妃安好，奴婢绮云见过世子妃，往后还请世子妃不吝提点。”
董婉连忙伸手扶起绮云，“妹妹快请起，往后咱们同在一处，不必如此多礼。”
绮云缓缓起身，微微垂首：“多谢世子妃。能在世子妃身边伺候，实乃奴婢几世修来的福气。世子妃若有任何差遣，尽管开口，奴婢必定竭尽全力。”
端王妃看着二人的你来我往，神色难辨，“如此甚好，你们二人往后相互扶持，把世子的后院打理得井井有条才是。”
董婉与绮云对视一眼，齐声应“是”。
待二人福身告退，端王妃靠在榻上，眼眸微阖，思绪却如乱麻般纷杂。
董婉领着绮云回到长风院，绮云悄悄打量起这长风院的布置。
恰在此时，远远传来一阵脚步声，紧接着，一个稚嫩的声音响起：“娘亲，我回来了。”
“是巧姐儿回来了，快些过来。”
董婉的话音刚落，巧姐儿蹦蹦跳跳的跑了过来，禾穗脚步匆匆，紧紧跟在她身后。
巧姐儿身着红色罗裙，脑袋上梳着两个圆圆的发髻，像极了圆润可爱的小丸子，两缕碎发俏皮地垂在脸颊两侧，粉嫩的脸蛋上洋溢着纯真的笑容。
瞧见绮云，她脚步猛地顿住，水汪汪的大眼睛里满是好奇，一瞬不瞬地打量着绮云。
董婉笑着朝巧姐儿招手，声音里满是慈爱：“巧姐儿，快来见过你云姨娘。”
巧姐儿眨了眨眼睛，尽管满心都是对这位新姨娘的好奇，却也懂事地乖巧行礼，声音清脆响亮：“云姨娘好。”
绮云见状，赶忙回礼。
董婉瞧着巧姐儿与绮云见完礼，便唤来身旁的青梧，轻声吩咐：“你带云姨娘去绯樱阁，将一应事宜都安排妥当。”
青梧屈膝行礼，应了一声“是”，便引领着绮云转身离去。
待两人身影消失在院门处回廊拐角，董婉移步至回廊之下，神色平静中带着一丝不易察觉的落寞。
她扬手唤来红菱，语气郑重：“红菱，你即刻前往小厨房，让厨娘们精心备上一桌丰盛席面，晚些时候送去绯樱阁。菜肴按殿下平素喜好来做，再添上一份专为新婚夜准备的甜羹，每道菜都要做得精致，一丝一毫都马虎不得，今日可是殿下的大喜日子。”
说罢，董婉微微仰头，深吸一口气，像是要将眼底即将泛起的泪给逼回去。
红菱瞧出董婉神色有异，却也不敢多问，忙不迭点头，转身匆匆朝着小厨房的方向奔去。
此时，庭院之中，巧姐儿正蹲在几株开得热烈的菊花旁，她那粉嫩的小手轻轻拨弄着花瓣，眼睛里满是新奇与专注，小小的身影沉浸在这一方花草世界里，对外界的纷扰浑然不觉。
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